La comunidad científica quedó atónita cuando los hurones domésticos demostraron una notable capacidad para resolver problemas en rompecabezas de varios pasos, superando las expectativas para animales de su tamaño. Una investigación realizada en la Universidad de Cambridge reveló que los hurones podían resolver rompecabezas secuenciales que requerían hasta cinco pasos distintos en el orden correcto, mostrando un razonamiento causal comparable al observado en algunos primates.

En un experimento particularmente sorprendente, los hurones aprendieron a manipular una serie de palancas, botones y mecanismos deslizantes en secuencia para obtener una recompensa de comida; algunos animales completaron la tarea en menos de 30 segundos tras solo unas pocas exposiciones. Lo que más sorprendió a los investigadores fue la capacidad de los hurones para crear mapas mentales de soluciones de rompecabezas y desarrollar estrategias alternativas cuando los enfoques familiares se veían bloqueados.

Investigaciones neurocientíficas revelaron posteriormente que, a pesar de su pequeño tamaño cerebral, los hurones poseen estructuras neuronales en su corteza prefrontal especializadas para la planificación secuencial, una característica que anteriormente se creía exclusiva de los mamíferos más grandes. Estos hallazgos han llevado a una reevaluación significativa de las capacidades cognitivas en pequeños carnívoros y han resaltado la importancia del enriquecimiento ambiental para los hurones mascotas.

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